Das CO2  ist bei der thermischen und elektrischen Energieerzeugung kein Schadstoff, den man eliminieren könnte, sondern das Reaktionsprodukt, mit dessen Bildung die thermische Energieerzeugung erst ermöglicht  wird. Man könnte allenfalls das Reaktionsprodukt CO2 auffangen und irgendwo deponieren, ohne daß es in die Atmosphäre gelangt. Dies nennt man Sequestrierung des Kohlendioxides (Stichwort: CO2-freies Kraftwerk).

Für Kohle gilt:  C + O2 = CO2 + Energie (8,14 kWh je kg Kohle)
Für Erdgas (Methan) gilt: CH4 + 2O2 = 2H2O + CO2 + Energie (11,5 kWh je m³ Erdgas Brennwert bzw. 10,4 kWh/m³  Heizwert für Erdgas H)
                    
Erdgas ist reich an Methan (CH4). Der Wasserstoffanteil - etwa 20 bis 22 Gewichtsprozent - reagiert bei der Verbrennung zu Wasserdampf, dessen Kondensationswärme in Brennstoffkesseln nutzbar gemacht werden kann. Darin besteht der Unterschied zwischen "Brennwert" (Energieinhalt einschließlich Wasserdampfkondensation) und "Heizwert" (Energieinhalt ohne Wasserdampfkondensation). Erdgas wird mit den Zusätzen "L" und "H" versehen. Erdgas L enthält etwa 81 Volumenprozent CH4  und Erdgas H um 94%. Die Differenz besteht im Wesentlichen aus Stickstoff, der an der Verbrennung nicht teilnimmt. Daraus ergibt sich ein Unterschied der Heiz- und Brennwerte. 1 m³ Erdgas H ist im Heizwert etwa gleich 1 Liter Heizöl. Der Energieinhalt von Erdgas L ist rd. 10% niedriger gegenüber dem von Erdgas H.